Los términos “aurora” y “boreal” tienen origen latín. “Aurorae”, deriva a su vez del indoeuropeo “aus”, que significa “brillo del sol naciente”. “borealis”, por otra parte, quiere decir “septentrional”.

De esta forma, podemos considerar que el concepto de aurora boreal viene a querer decir “el brillo del sol naciente perteneciente a la zona septentrional”.